Një qendër e re gjigante e të dhënave në periferi të Londrës pritet të ketë një gjurmë të karbonit të krahasueshme me atë të dhjetëra mijëra fluturimeve transkontinentale.
Projekti i propozuar, East Havering Data Centre Campus, me vlerë 14.7 miliardë paund, do të shtrihet në një sipërfaqe prej 218 hektarësh dhe, sipas të dhënave të publikuara nga zhvilluesi Digital Reef, pritet të emetojë më shumë se një milion tonë CO₂ ekuivalent në vit pasi të arrijë kapacitetin e plotë.
Gjatë jetëgjatësisë së parashikuar prej 60 vitesh, emetimet totale të projektit mund të kalojnë 72 milionë tonë gazra serrë. Kjo do ta bënte atë projektin e qendrës së të dhënave me gjurmën më të madhe të karbonit të deklaruar nga zhvilluesi në Mbretërinë e Bashkuar.
Projekti ka ngjallur shqetësime edhe për ndikimin e tij në rrjetin elektrik. Në kapacitetin maksimal, qendra pritet të konsumojë aq energji sa për furnizimin me energji elektrike të më shumë se një milion familjeve mesatare në Mbretërinë e Bashkuar, njofton Energy Monitor.
Një tjetër shqetësim lidhet me objektivat klimatike. Sipas dokumentacionit të projektit, vetë zhvilluesi pranon se qendra e propozuar nuk është në përputhje me një trajektore të bazuar në objektivin për kufizimin e ngrohjes globale në 1.5°C dhe arritjen e emetimeve neto zero.
Projekti vjen në një kohë kur kompanitë teknologjike po investojnë miliarda euro në qendra të mëdha të të dhënave për të mbështetur zhvillimin e inteligjencës artificiale gjenerative. Këto qendra kërkojnë sasi shumë të mëdha energjie dhe infrastrukture, duke rritur presionin mbi rrjetet elektrike dhe duke nxitur debat mbi ndikimin klimatik të zhvillimit të AI-së.
East Havering Data Centre Campus e ilustron këtë kontradiktë gjithnjë e më të dukshme: ndërsa shërbimet digjitale dhe inteligjenca artificiale duken të padukshme për përdoruesin, infrastruktura fizike që i mundëson ato ka një ndikim gjithnjë e më të madh në energji, tokë dhe emetime.
